Bárbara niega con la cabeza, llorando lágrimas falsas.

BÁRBARA

Señora, le juro que es mentira. La niña me odia porque no la dejé verse con su novio. Está inventando todo para que me eche.

Luis Mario aparece en la puerta de la cocina. Escuchó los gritos.

LUIS MARIO

No está inventando nada, Doña Graciela. Yo también lo sé. Esta mujer es una ladrona.

Graciela mira a Bárbara. Junta todas las piezas: la alegría rara de César, el perfume, la actitud confiada de la empleada.

La mano de Graciela vuela por el aire. ¡PLAS!

Una cachetada brutal cruza la cara de Bárbara. El sonido resuena en las paredes.

GRACIELA

(con voz de trueno)

¡Lárgate de mi casa! ¡Agarra tus porquerías y lárgate ahora mismo! 65.

Bárbara se toca la mejilla roja. Ya no finge llorar. Su cara cambia por completo. Se vuelve fría, dura.

BÁRBARA

Me voy. Pero escúcheme bien, señora... voy a volver. Y soy capaz de incendiar toda esta hacienda hasta dejarla en cenizas.

Bárbara da media vuelta y sale de la cocina pisando fuerte. Luis Mario se pone frente a María Soledad y Graciela, protegiéndolas, mientras ven a la serpiente alejarse.

FIN CAPÍTULO 8.